周莺回到青萝苑，心里头久久不能平静。
她不是傻子，自然听得明白狄太太的意思。
狄太太是来替她说亲的，说的是叶家的公子……
周莺说不出自己心里是个什么滋味。一方面有些羞涩，完全没料到如今轮到了自己说亲。另一方面又十分不安，她若出嫁，少不得顾家要出钱出力替她筹谋，这份恩情，究竟何日才还得清？而顾长钧又会给她寻个什么样的夫婿？将来她又会过着什么样的日子？
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顾长钧从锦华堂请安出来，紧蹙的眉头就没有舒展开。
书房里，几个得力的幕僚围坐在桌旁。顾长钧面前摆着张未完的画，画案上头丢着一只蘸满了墨的笔，墨汁点点滴滴落在那金丝楠木画案上头，并没人去理会。
“……叶家虽不济，根底是在的。如今宁王正要收复那些势力，若侯爷先开了这个头，宁王行事就更方便。”
“我以为不然。叶家如今大不如前，自诩世家大族，一直不大将侯爷瞧在眼里，如今家世败落，早没了往日风光，却还妄想攀上侯爷这门亲，若是允了，人人以为侯爷好相与，岂不什么人都要凑上来？”
“这在外头，人家只会说那叶家顾念旧情。