，第二个投入临床使用的抗生素——链霉素主要对革兰氏阴性菌，特别是结核杆菌有抗菌作用，这两种抗生素抗菌谱都较窄，而且对于引起烧伤（战伤中常见）创面感染的铜绿假单胞菌（绿脓杆菌）无效，当时对付铜绿假单胞菌感染，需要使用毒性很大的多粘菌素，因此上世纪50—60年代，国内外都在寻找广谱、高效和低毒的新抗生素。
1963年国外发现由小单孢菌产生的一种抗生素——gentami（也写作gentamy）是一种广谱抗生素，抗菌能力强，对铜绿假单胞菌有明显抗菌活性，毒性也较低，分析其化学结构，与链霉素同属一类——氨基糖苷类抗生素，国内曾译为“艮他霉素”。很显然，gentami有着重要的战略意义，在当时西方国家对我国实施战略物资封锁的情况下，我国很难获取gentami产生菌的菌种，只能立足国内微生物资源自己寻找。
1965年，中科院福建微生物研究所的一个研究课题组，在王岳教授的带领下，从福州湖泥中分离出一株小单孢菌，它产生的抗生素正是gentami，自行研制出gentami之后，我国于1969年投产gentami并用于临床。当时正值建国20周年大庆，“九大”召开之际，于是将gen