露出马脚，柳蕴令宋平水为他们捋了一遍当年的事。
当年，柳蕴中举且还成了解元，不仅引起了归化县的轰动，还被府中及其他县争相传颂，引得诸多学子对他艳羡不已，但也有一小部分落榜学子对他心生嫉恨。
尤其是薛暸，他自落榜后就未回县里，一是没能中举，面上无光，二是他绑架冬葵未遂，以为被柳蕴知了，他恐回到县里，柳蕴找他拼命，如此躲了几日，见柳蕴并无动静，内心安了安，结果听到了柳蕴中举的喜讯，心中越发惶恐，生出了歹意，他暗中勾结了几个心思不纯的学子诬告柳蕴作弊。
胡明志是薛暸当年最后找的一人，胡明志那时被柳蕴拒绝后又寻不到合适的人选，索性自己上阵，哪料运气还不好，依旧没中举，托人一问才知，还是差了那么一点气儿，他忍不住揣摩，若把柳蕴拉下去，自己不就得了机会，可以补上去了？
几人连夜勾结做计，次日清晨，薛暸回县里进县衙揭发柳蕴作弊，得了薛暸好处的县太爷派衙役缉拿，一时间消息传得飞快，全县的人都纷纷涌到街上瞧热闹，而后柳蕴被押至县中，与薛暸等人当堂对质，县太爷不分青红皂白将柳蕴罪名坐实，关到了大牢里。
宋平水讲到此处一顿，“便先做这一场