的文华斋。今早他当了件母亲留下的戒指，换来了二两银子。可这二两银子刚够买纸，想要买到足够上色的银朱和泥金，至少还需三四两。
他本想向吴老板预先开支些银钱应急，可他还没开口，吴老板就似看出了他来意一般，连声向他抱怨书斋这几日生意惨淡，难得有银钱进账。
顾琢斋不善求人，下定决心借钱已是窘迫至极。吴老板这样一打岔，他自然更难开口。
空手从书斋出来，已是晌午。顾琢斋腹中饥饿，又舍不得花钱在外面吃饭，便匆匆买齐了画画需要的纸，打算回家凑合一顿。
他一路心事重重，满心想着如何凑够四两银子，可无论怎么想，都想不出一个办法。他一个书生，肩不能抗，手不能提，虽说读过几百册书，可现在囊中羞涩，读书再多也变不成银钱。
“顾公子。”明若柳在巷口等了他一早上，此时见他回来，赶忙迎了上去。
顾琢斋一见她，下意识往后连退数步。
“明姑娘？你来这里做什么？你的镯子我不已经还给你了吗？”他战战兢兢，生怕和她又牵扯到一处。
明若柳抱着从集芳堂带来的画轴，婉转一笑，“顾公子，我知道我前两天行事太欠周全，给你惹了不