后传来那姑娘略有些慌张的声音，顾琢斋才想到自己刚才光顾着看她，倒还没自报家门。
“我姓顾，住在天宁巷！”
他回身朗声而答，姑娘朝他笑着点点头，他方放心离去。
头也不抬地写了一天，顾琢斋总算赶在书斋打烊前做完了活儿。吴老板嘴上说着满意，到手的红纸包却明显短了斤两。
顾琢斋还想争执争执，可没成想他还没说两句话，吴老板就慷慨激昂地和他扯了一堆有的没的。说到最后，吴老板就落脚于一句话：顾琢斋要是再为这几文钱讨价还价，就是有辱斯文。
六钱银子都能扯到孔孟之道，顾琢斋无话可说，只得勉强收下。出得书铺找间店一称，那包银子将将过五钱。
买过书和颜料，辛劳半月只落得不到一百文。夜色四合，顾琢斋垂头丧气地往家走，还没走到家门口，就看到对门李大娘的孙子小宝在探头探脑地往外望。
小宝一见顾琢斋，两眼发亮。他屁颠颠跑到顾琢斋跟前，“顾先生，原来你除了白家小姐，还有一个娘子！”
“你胡说八道些什么？！”顾琢斋莫名其妙。
我有娘子，我怎么不知道？
“唉呀！”小宝拽过他，一把推开