浪人叫小原泽太郎，是倭国松摩藩的一个破产手工作坊业主。
六年前小原和家乡的浪人们一起被郑芝龙的次子田川七左卫门招募，不过因为他的本领并不高强，加上也有些怕死，所以几年下来都没能进入田川的卫队成为郑家武士，或被郑家某位大人物选为卫兵，而是一直在郑家船队做水手。
水手和船上打杂人员是郑氏军队最底层的人员，也是最辛苦的人员，这些人的成份十分复杂，有郑家从沿海招募的渔民和农民，也有被他们俘虏的海盗和商船人员，也有一些是如小原这种因为破产或犯事而被郑家收留的倭人。
和明朝军队重视家丁，而视其他士兵为“炮灰”一样，郑氏也视那些底层水手和打杂人员为“炮灰”，想要脱离炮灰的命运，就得这些人自己去拼。如果他们不肯卖命，那么只能在船上过着暗无天日、没有前途和希望的日子。
郑氏水军在郑鸣俊、郑缵绪叔侄带领下投奔太平军后，被整编为东海水师。军中的倭人和红毛鬼面临被遣散的局面，不过随后太平军征召了他们，并且开出了诱人的赏赐，本就无处可去的他们大多选择继续留在水军效力。
虽然不被视为正规军，但至少也饿不着他们，更重要的是，这一次太平军给