忙于整编军队同时，周士相没有对山东正在爆发的反清起义坐视不管。
于七起义已经蔓延整个登莱，山东绿营对此肯定是无能为力的，否则索尼也不会急调屯泰部开赴山东平乱。
趁人病，要人命。
周士相现在若趁徐州清军空虚之时大举北上，完全能一举占领徐州，并乘势进入山东，和于七起义军取得联系，前后夹击山东清军，一战而定山东，进而对京畿形成正面威胁。但这样做无疑是将之前制定的战略全盘推翻，并且需要紧急动员北上大军，时间上根本来不及。等到太平军集结完毕，黄花菜都凉了，于七的起义军根本不可能坚持那么长时间。
军部连夜制定了一个方案，那就是江北军暂时不进行整编，而调两到三个镇由葛义亲自指挥北进，以最小的代价和最快的速度拿下徐州。
以两到三个镇的兵力规模北上，既可以避免调动大军北上，影响正在进行的整军，另一方面也可以节省大批钱粮。江南暴乱的发生不但让百姓损失严重，也让江苏今年的税收急剧下降。现在为了赈灾和灾后重建，周士相不得不将屯积在崇明、松江和太仓等地的军粮拿出一部分来返还地方。这也是为何北上辽东的计划不得不中止的原因。没有钱粮支撑，