天花，是令满州谈虎色变的可怕病症。一旦得了天花，便是贵如王公，也是断难抵御，至今从天花之下侥幸能活下的大抵十之一二，余者多是丧命于此。年轻的大清皇帝染上天花，意味着什么，意味着皇帝很可能就此病逝。
大清丢了南方，丢了西北，中原也是岌岌可危，这时候皇帝去世对大清又意味着什么？
难道真是末世来临了？
文武百官被皇帝出痘的消息惊得心慌意乱，人人色变。后左门，如冰封一般沉寂，只剩那百官沉重的呼吸声。
康亲王杰书出面让百官散去，文武这才带着惊恐和忐忑无声无息的离开宫门。一路，大小轿子无数，却没有一个人说一句话。可轿子里的人心，却有着千头万变。
懿旨发出后，慈宁宫中，太后却是呆坐在榻。她的容色极其疲惫、憔悴，眼睛已经红肿，就那么坐在御榻上以手撑额，不时轻声啜泣一二。侍立在一边苏麻喇姑一边自己抹泪，一边不忘给太后披上一件深蓝色的貂皮披风。披风披在太后身上时，太后却恍若不觉，这更令苏麻忧伤。
慈宁宫的正殿空旷冷清，虽然生了好几盆火，仍比寝宫冷得多。
懿旨虽大赦天下，也正式将皇帝的病情通告天下，不许