少战功，先后任左先锋镇、右戎旗镇。郑森北上攻打福州时，除以建平侯郑泰留守金厦辅助郑经外，便是以周全斌总督水陆二师。郑经决意抗命和父亲对抗后，更以周全斌为五军都督，位居郑泰之下。如今郑泰被郑经所杀，明面上周全斌便是郑经之下第一人。可实际上郑经却信重洪旭和陈永华，对周全斌颇有疏远，尤其是周全斌弟弟周全运掌握着金厦最后的水师力量，这就令得郑经对周氏兄弟生出防范之意，唯恐这兄弟俩如郑鸣俊叔侄一样倒戈背叛。如此一来，周全斌心中自然也有不满，加之金厦目前的确是短兵缺粮，没有抗衡太平军的底气，自然就倾向于归降。
叶亨和杨英这两个郑经一手提拔的亲信大将也没了往日的锐气，从前若是周全斌流露此意，他二人定会站出针锋相对，但现在二将却如吃了哑巴药般就是不说话。郑经一直留意诸将，见二人这般，自是知道他二人没有胆气相助自己对抗太平军。
经历了水师叛乱一事，杨英的确是没了胆气，所以始终不吭声。叶亨却是因为不想再打内战，打一场根本没有胜利指望的内战，遂才选择沉默。
洪旭不为周全斌的话所动，仍就固执己见，坚持藩主决不能降，金厦水陆二师也誓死保卫金厦。为了给诸将打气，他将前年的