西安，洪承畴的病逝让吴三桂心中空荡荡的。
西安将军苏拜投降、信王多尼和平郡王罗可铎、川陕总督李国英逃到潼关后，吴三桂当真是踌躇满志，欲挥师潼关，如当年李自成般一战定下大好局面。
吴三桂相信只要潼关一下，中原和北京城就是他的囊中之物，届时在扬州被太平军重创的满州八旗根本不可能抵挡得住他的兵锋。对满清的实力，若说十几年前他吴三桂还不清楚，如今，他却是十分了解。
太平军在广东的崛起和南京的丢失固然是吴三桂起兵反清的重要原因，满州人实力的损耗同样也是促使他下定决心的重要因素。多尼和罗可铎从贵阳撤军让吴三桂彻底看清了所谓满州八旗的真面目，他们，同样也是欺软怕硬，同样也害怕。
在昆明五华山上，洪承畴为吴三桂定下了入川取陕，东进中原的战略谋划，甚至于洪承畴死前给吴三桂的留书也是让他火速夺取潼关，不可在陕西停留。因为陕甘虽大，但人口物产不丰，不足以支撑二十万吴军长期作战。同时，吴军的控制区如条长蛇，交通十分的不便，若蛇头不能一口咬在清廷的要害上，长长的蛇身弊端便会爆发出来，后果对吴军是致命的。
可是，数月过去，吴三桂却仍在西