陕甘自古出精兵，明朝九边十一镇就有甘肃、宁夏、延绥、固原四镇在陕甘，无论是崇祯元年最先造反的西北流寇诸大王们，还是后来的高迎祥、李自成、张献忠，其主力老营几乎都是陕甘子弟。以两广人为主的广东太平军未崛起时，支撑南明的大西军也是陕甘子弟。
从灭明朝到保明朝，陕甘子弟征战了三十年，他们打得明朝的无数督师阁部总兵魂归九泉，打得明朝的皇帝在煤山吊死，同样也和辫子兵血战，亦曾阵斩过满清的亲王。吴三桂的谋士方献亭曾对他说过这么一句话——“崇祯以来，关内尽是陕甘群雄逐鹿，故得陕甘者得天下。”
如此精兵之地，吴三桂又如何不想取，他在汉中经营数年，早将手秘密伸入了陕甘绿营。赵良栋和孙思克一叛，那些得了吴三桂恩惠的陕甘绿营将领几乎是群起响应，吴军前锋马宝尚未兵临西安城下，这陕甘大半已是姓了吴。
吴三桂是在往保宁的道上听到赵良栋、孙思克响应的喜讯，当时就喜不自禁，命快马往驰，为赵良栋、孙思克及其他陕甘绿营将领带去了诸路总兵官的封赏。又以大明招讨兵马大元帅的名义传檄西安，要西安放下武器投降。
陕甘绿营的叛乱令得李国英这个川陕总督名不符实，现在他还