周士相设宴盛情款待钱谦益与柳如是夫妻。
明时女子不得上席，柳如是执礼不坐，周士相坚请，钱谦益洒脱一笑，携夫人之手入席坐之。
席面是苏州知府阎绍庆精心操办，考虑到钱谦益年迈，以素为主，无甚大荤，但道道都是名菜，别具匠心。
席毕，奉茶，双方步入正题。
周士相先是盛赞钱谦益在江南坚持反清之举，最后相请钱谦益任职于唐王政权。他明确表示，只待监国至南京，便上请监国委老宗伯为三孤太傅之职。
如何安排钱谦益，之前周士相颇是棘手，因要借助钱的名望安定江南，故必要高官厚禄奉之，使其能为所用。然又不能真委以实职，为日后埋下隐患，故在桂永智的建议下，决定以三公太傅任之。
三公，即太师、太傅、太保三职的合称，正一品。国朝设立初年，三公负责协助皇帝处理重要国事政务，职位至重。洪武三年，太祖皇帝授李善长为太师、徐达为太傅、常遇春为太保。建文年间，三公职位被撤。永历年间，成祖皇帝恢复三公职位，但无实授。宣德三年，宣宗皇帝授英国公张辅为太师，沐晟为太傅，陈懋为太保，当时三公官职，几乎为专授。然自宣德、正统年间以后，三公成为虚衔