清江西提督刘光弼果断拒绝了周士相给出的最后一次机会，他拔出长刀，以刀尖指城下，发出誓与吉安共存亡的誓言。
太平军的劝降信是在四城同时射进，不下数十封，不少清军和守城青壮都看到了信中内容，城中官员士绅对信中所说灭门屠城都是恐惧，不少士绅为此动摇。刘光弼让吉安总兵杨文远和知府陆国孝等人威胁众士绅和守城青壮，倘使不出力导致城破，日后大清真满州兵至，必屠城加以报复，到时才是真正鸡犬不留。
清军入江西，曾在南昌、赣州等地屠城，杀害汉民百姓百余万，以致赣江为之变色，此事距离现今不过十年，当真是沥沥在目。知府陆国孝等人反复宣扬大清真满州兵雄威，以南昌、赣州被屠之事恐吓众士绅，结果士绅被吓住，担心日后清军再来真会屠城报复，于是再不敢动摇，纷纷相劝青壮卖命协守，断不能使太平寇入城，否则他日祸事必至。为激励青壮卖命，士绅们慷慨解囊，许下重赏，令得青壮们人人胆气复升。
刘光弼又与众士绅道，太平寇入赣以来，府县失守数十处，殉难官员不计其数，故只需城中士绅齐心协力守住吉安，待他日大清真满州兵至，收复失地后定以各地官职相酬士绅。此举让士绅更是坚守守城之心，齐致说道