一方面制造进攻浙江宁波府的假象，吸引江苏、浙江清军来援，另一方面则分兵攻打福建沿海，以迷惑福建清军。
清廷坐镇福建的内大臣达素被郑军行动迷惑，下令沿海收缩。南边的广东太平军也再次向福建发起进攻，虽攻势规模不大，但却牵制了闽南清军，使得达素更加惶恐不安，以为郑军和太平军合兵要谋福建，只得不断向江宁和浙江请援，同时往北京发去急报。
清浙江巡抚佟国器却判断郑军大举北上绝不单单是为了袭拢浙江沿海征粮这么简单，而是有可能入长江侵犯江宁城，故而向北京发去八百里加急，同时派人往江宁通报，请两江总督朗廷佐赶紧部署长江防线，以免被郑军轻易入江。
6月19日，在经过长达一个多月的战术迷惑后，郑成功终于率领兵马16万，分乘大小船舰3000余只，从定海北上，分三路进发，由中提督甘辉统前军，郑成功亲率兵将居中，总兵陈文达殿后，浩浩荡荡起航向长江口进发。
郑军此番进长江，船只兵力规模皆是庞大，其水师比之两广明军战船多出数十倍，清军水师更是远远不如，以致沿海清水师远远见郑军战船便望风而逃，不敢上前一战。
然郑军如此声势北上，军中却出了一败类。进入