当放弃南定，全军后撤诱使明军深入升龙府，然后朝廷调集京畿所有优兵，并北方诸镇兵合围孤军深入之明军，断其后路，一举溃敌。中路明军遭受重创，必会收缩回海阳水寨，其余各省兵马则合力围歼乱民，如此局面可定。
放弃南定，让明军深入京畿，郑柞倒有这个胆量，可手下的大臣们全都反对，皇帝黎维祺那里也不会答应。所以郑柞没有采纳郑根这个大胆建议，只命郑根速抽精兵北上稳住河靖、山南一线，打通和北方通道。
明军于7月6日开始向南定省城进军，随后两天，与郑军屡有交火，均损失轻微。7月8日晨，郑军大将武良率兵向明军发起总攻，至下午，激战三个时辰。郑军于此战出动战象160余头，初始进展顺利，后战象却被明军使用大量火器和震天雷惊乱，反践自家兵马，致使郑军大败，阵亡三总兵，一统领，死伤两千余人。明军方面则战死658人，伤1000有余。
赵自强恼郑军抵抗顽强，又恼在南定耽搁时间太久，遂于10日传令向南定发起总攻。战斗开始后，明军组织火炮猛轰城外郑军，城外郑军缺少掩护也没有任何反击手段，南定外围阵地纷纷失守。明军一路占据城西南的商馆，一路由城西北，包抄城北高地，攻占城东北各炮台，并