得来的总督位子，张长庚就必须击退来犯明军，就算不能让局面迅速恢复，也得保证不在他手中坏得更快。为此，得知明军大举来犯后，张长庚急的官声名声都不要了，向武昌全城士绅和满城百姓大肆摊派催饷，大肆强拉壮丁，弄得武昌城内是天怒人怨，这才在几天之内募了一支三万余人的兵马出来。
原想着来犯明军虽是郝摇旗和塔天宝这两个闯贼大寇，可兵马也不过万人，己方却有三万多人，以三打一，一人一口唾沫都能淹死明军。岂料，他张总督人还没到汉阳，董学礼这前锋就兵败了。消息传回去，董学礼敢肯定张长庚必定是气急败坏，且有一百个要杀自己的心思。
按董学礼的想法，张长庚知道自己兵败后，应对的法子不外乎两个，一是回师缩回武昌，汉阳也不要了，就死守武昌；二么就是硬着头皮继续南下，寻郝摇旗他们决战。
若张长庚选择回师武昌，汉阳兵败的责任他肯定脱不了，北京的朝廷说不得就会将他免职，而届时武昌城内那帮被他勒索的士绅肯定会联合那批暗中反对张长庚的官员向朝廷告状，到时董学礼也可以将兵败责任完全推给张长庚，说他不知兵，冒进，催逼这才导致兵败，如此便能把自己摘出来。
要是张长庚选择第二个法