小北山上，吴麻子有些顶不住了，最外围的防线被清军驱使百姓填平，内圈紧邻山顶的几处防线也被清兵的“人海”战术冲破，因为药子消耗怠尽，火炮火铳都成了摆设，第四镇又没有弓箭手，导致无法远程拦截清兵。现在，只能靠大刀、长矛和清军以命换命了。
那些披着双层甲的清兵敢死之士已经从几处突上山顶，设在山顶上的炮兵阵地因为清兵的突入已乱了一锅粥，处处告急，吴麻子没有兵力可调，只得将手头的旅直属兵投上去顶住清兵，从而保证那些炮兵能够从山后撤下去。
牛根生想毁掉山上的火炮，但是清军推进太快，他不得不命令士兵们放弃毁炮，抓紧时间往后山退。至于那些火炮要是被清兵得去，会对接下来的柳州攻防战起到什么后果，他已是顾不上了。这会，把好不容易训练出来的炮手们安全撤下去，才是他这个炮兵指挥佥事最应该做的事。
炮没了，以后还可以再缴获；人没了，可就什么都没了。汉军旗出身的牛根生太清楚培养一个熟练的炮手需要多大的代价。再说现在这种单纯的以命换命的战斗，炮兵留在这里也发挥不了太大作用，于其让这些花了大价钱和心血培养出来的炮手无谓的死去，不如将他们撤到安全的柳州城。哪怕为之付出的