安全，确保有一个足够大的缓冲区以减轻核心区的压力。
只有彻底消化核心区，建立核心区不可动摇的政权，彻底动员核心区的人力、物力，培养出属于太平军的军政人才，周士相才能考虑消化边缘区，从而将边缘区转化为核心区再去开拓新的边缘区，以期建立一个稳定的，可以源源不断提供钱粮，提供兵员，提供装备的根据地。
这和太平军一开始采取的流寇方式壮大有异曲同工之效，只不过同样是滚雪球，前者真正遇到危机很可能一砸就碎，后者却能承受失败，会通过自身机制快速补充损失，修补伤口，让太平军有能力再战，而不是就此崩溃，成为历史的过眼烟云，成为汉家儿郎最后的哀歌。
编组湘西剿匪军便是基于这个战略的一个延伸，以剿平土司武装力量获得钱粮、人口资源，保证湘黔边境治安稳定，同时也可通过烈度不太大的剿匪战斗磨合新编剿匪军，锻炼剿匪军的战斗力。
最重要的是，新编的剿匪军六镇是周士相为应对云贵清军疯狂来扑准备的最大一支后备兵团，也是他手中最大的一支机动兵力。
原本周士相是想让夔东兵脱困之后立即协助封堵湘黔边境，然而夔东传来的消息却不容乐观，十三家兵马在重庆遭二谭叛变