世上事有太多可能，由洪承畴一手保举的偏沅巡抚郭廓宇摇身一变成了带领沅州军民反正的英雄，随后在他的“劝说”下，辰州知府萧汉英、常德知府张学仁也响应复明号召，率辰州、常德二府军民反正来归。
至此，在太平军“反正”来归的满清官员名单上又添数十人，其中份量较重的有分巡上湖南道张兆焘、分巡下湖南道郭万象、宝庆知府冯恒、保靖知州赵继登等人，另外沅州总兵郭勇、辰州总兵阮庆、保靖副将常天啸等绿营兵将也向太平军归降。
桂林军议时，镇将赵自强曾言湖南清军不堪一击，太平军一镇可包打湖南。事实也确如赵自强所言，当十月十三日太平军3万余官兵自广西怀远突进湖南靖州，夺取入黔要道通道后，主力尽数随五省经略洪承畴去往云南的湖南清军在太平军兵锋下溃不成军，根本无可抵挡。
十七日，太平军第六镇夺取靖州府城，随后兵进会同、切断入黔另一要道盈口驿。清靖州知府杨士英不敢稍抗太平军锋，率残兵千人退往黔阳县。后闻太平军向黔阳杀来，杨士英又吓得弃了黔阳城往绥宁逃奔。到了绥宁县城只待了一夜，杨士英觉不放心，又匆匆退往绥宁以南六十里的城步。
太平军第六镇镇将苏纳遣副将鄂多率