再是不如清军，这水师却是超过他们无数倍的。老将军的水师固然规模不及郑家，可在两广之地，却是令清军望之生畏的庞然大物了。
走水路就如正磕睡之人，突然掉下一枕头外加一床棉被，叫周士相欢喜不已。正因可走水路，所以他这才在广州多耽搁了些时日，要不然他现在肯定在肇庆忙着开僻入广西的陆路，设立驿道和粮道，还要和沿途各支明军力量打交道，种种事务，他是一天安顿时间都没有的。
接待陈永华后，周士相就准备去肇庆和老将军商议入广西的细节，以及看一看水师方面有何要帮助的，不想，老将军竟是病重到这地步，而之前，他可是一点音讯都不知道的。
情急之下，周士相立即赶往肇庆。进城之后一刻也不耽搁，直奔凌海将军府。闻知兴平伯到，老将军长子陈士邦赶紧过来相迎，周士相问了老将军病情，陈士邦面色悲戚，让周士相不由心头一重。
这个节骨眼，若老将军病逝，对于周士相的打击可是十分严重的。有老将军主持，其部水师方能协助太平军，若老将军不在，他手下那些将领是否还愿支持周士相便难说。若是陈部因老将军之死而分裂，即便最后周士相靠强力再次整合他们，所耽搁的时间怕也要不少，这对于太平军西征