清军南北消息不通，太平军却是通的。惠州方面的第二镇、第三镇每天都有消息经由靖海所的水师送来，得知陆丰那边一个生员出城劝降了一个蒙古佐领，得了三四百蒙古兵带马来投后，周士相不由对那生员生了兴趣，命陆丰那边把此人资料送来。
陆丰很快就将那生员资料送上了来，此人姓董名常青，惠州长宁县生员，清军入广东后不愿食清栗为异族效力，便发誓言“头不戴清朝天，脚不踏清朝地”，在家乡造了一只船，偕母坐在船里，泛于河上隐居而生，吃穿都是由乡人买来后送至船上。
清廷委任的长宁知县知董常清事迹，生了敬重爱才之心，以保其一个举人功名为条件让人传话叫他上岸，董常清却不予理会。知县也不恼，生了一计，让衙役直接将人绑来，只要董常清上了岸，便算破了当日誓言，再以功名利禄相诱，晓之以理，劝之以情，实在不行就拿董常清老母要挟他。几管齐下，不怕董常清不就范。
不想此事却被县衙的人透露给了董常清的乡人，董常清知道消息后连夜带老母浮舟避往他处。绑人不成反把人给逼跑了，长宁知县哭笑不得，知逼不得董常清，遂作罢。这知县也是个心胸大度之人，未因此事生了害董常清之心，其后几年反倒刻意保全，若