番禺境内大小水系数百条，最大的两条却是鹿头河和黄沙河，其实严格来说，这两条河是同一条河，只不过一个在上游，一个则是在下游。上游的黄沙河流经整个香山，经番禺的鸡鸦水道和小榄水道汇合注入东面的狮子洋。
早年间香山和番禺原本是不接壤的，元朝那会两县之间还隔着十几里海面，洪武年间香山北部地区才开始淤积成陆，那时才真正和大陆相连。正因为此，南宋灭亡后，大批南宋皇族和官员的后裔就流落定居于番禺隔海相望的香山（岛），所以现在香山境内有不少赵家村。
得到清军即将大举进攻香山的情报后，周士相便立即进行了大规模动员，这个动员不但但是军事力量的动员，还包括香山民众的动员。
有鉴于清军一贯的德性，周士相不敢将十万香山百姓的安危寄托在他们发善心上，所以他必须动员百姓往安全地带转移，尤其是北线清军必经之路的百姓，无论如何也要将他们撤离出，否则等待他们的将是灭顶之灾。
香山西北部的龙眼乡是右路清军的必经之路，那里太平军安置的后营百姓也是最多，周士相让宋襄公亲自到龙眼乡坐镇指挥撤退行动，务必要通过新会水师将这一带的上万百姓全部安全运过江去。