太平军二取鹿头河大捷之时，广西局面却彻底崩坏。
得知李定国率本部兵力保永历朱由榔逃奔昆明后，清廷委任的广西巡抚陈维新立即会同提督线国安、梧州总兵马雄、右翼总兵全节等出兵攻打广西境内明军，相继攻破明军驻守的平乐、浔州、庆远、南宁等州府，并于3月24日集四总兵16000余兵马围攻明军重兵把守的柳州城。
柳州城守将乃李定国部下总兵徐天佑，桂林大捷后，徐天佑率本部4000兵马驻守梧州城，后被线国安击败，无奈率残兵千余退至柳州。
原守桂林的明朝宗室朱喜三因不敌清军放弃桂林后也率残部数百人前来柳州与徐天佑会合。二人在柳州城内重整兵马，招募义勇，使守城兵力达到五千余人。其后又得义宁伯龙韬、总兵廖凤等部来投，至清军围城前，柳州城已然是广西境内明军数量最多的重镇，各部兵马相加有一万五千余人，与清军围城兵力大抵相当。
然而与士气大盛的清军相比，柳州城内的明军却都是新败之师，且除了徐天佑所部千余兵稍有战斗力，其余各部几乎没有战力，故而人数虽不下清军，但军心士气却是低至极点。诸将对于能否守住柳州多是没有信心，主张放弃柳州退往云南的占了多数，关键时