那副沉重的镣铐，被送到铁匠坊，变成了一根铁棍，上面还攒了两个字“慎独”。
顾皎亲手将铁棍交给他的时候，说了一句话，“辜大哥，从今日起，你便跟着那些护卫行事。不管外界如何，外人如何看待你，时刻牢记，用这手中的铁棍护卫自己，护卫他人，保一方平安。”
“请别辜负我对你的期待。”
辜大将棒子捏得死紧，仿佛是握住了未来的半条命。
他知为自己拿下镣铐，令自己归入巡逻队，顾皎承受了很大的压力。周志坚反对，顾青山不完全支持，周围的乡老和庄户冷眼相待，即便他归队后，那些年轻后生也是眉眼抗拒。
“靠山村被打死的那个阿爷呢？”
“我姨娘婆家有个年轻丫头被弄走，现在都没找回来。”
流言纷纷。
辜大甚至不能为自己辩解，因为他的额头上便刻了土匪二字。
每日清晨，辰时便起，跟在周志坚后头跑步练武。
周志坚平日对他话不多，有种漠然，但也不会可以抗拒他的跟随。
绕着小庄跑完几十圈，才是起床的号子。
巡逻队的队员这时候才从各家各户出来，在役所集合列队。