地上。惊惶地环视这富丽堂皇却寥落寂寞的宫室，宫室里陈列着各式各样的编磬、玉磬、圆磬、扁磬等等，往日能发出绵长悦耳之声的磬器此刻却无端让人觉着阴冷。
甄太妃小字清磬，最善击磬打乐，因上皇颇喜佛乐，甄磬以此圣宠。老圣人当日盛赞她，说菩萨讲经时有散花天女，甄氏女可做他身侧击磬天女。更由此爬上贵妃之位，甄磬是喜爱收集摆设各种磬器，最得宠的那几年除了她所在的宫殿，整个皇庭大内其余地方都不允许置磬。
可自从惠后外甥女死在贵妃宫门前，惠后疯了一样针对甄贵妃，不仅位份降了，更是威胁到江南甄家。甄妃便经过老圣人之手送给惠后一座玉磬，以作求和赔罪之礼，惠后顾忌着圣人之面，只得陈设在寝殿高几之上。谁知那玉磬是用药浸泡过的，待药性散了，玉也便碎了。
这药并非什么害人性命的毒药，但能使人夜不安枕，噩梦缠身，甄妃想出口气，再则玉石的东西易碎，料想旁人也看不出来。谁知老圣人却是见过的，盖因这是当日甄家太夫人为他乳母时，为护持他，曾经下手用药炮制过一枚玉环惩治过一位欺压他的庶母妃。更料不到的是惠后身体底子早已破败，根本经不住这噩梦难眠，没多久就崩逝了。叫老圣人心中埋下了一根粗