这晚嘉平帝依旧留宿昭德宫。
等嘉平帝睡着了，郑贵妃披衣下床。宫人早已经在纱帘外等候，听见脚步轻响，忙捧上热水巾帕，她坐在镜台前洗去半残的妆容，桃仁拈了一枝半开的花苞，倒出香粉，轻轻拍匀了，涂在郑贵妃手上。
不一会儿，纱帘后面隐隐约约传来嘉平帝在梦中呼唤郑贵妃的声音。郑贵妃推开桃仁，起身掀开纱帘往里走。嘉平帝侧身躺在枕上，眉头紧锁，她挨着床沿坐下，轻轻拍着他的背，柔声道“不怕，皇上，不怕繁儿在这里保护你。”
嘉平帝拉住她的手，依恋地蹭了蹭，眉头渐渐舒缓。
郑贵妃坐了很久。
帘外的宫人以为她睡了，窸窸窣窣收拾妆奁匣子准备退出去，却听纱帘一声轻响，郑贵妃走了出来，坐回镜台前，揉了揉眉心，面容疲倦，朦胧灯火下她的脸比白天要更加苍老，每天涂上厚厚的香泽润泽的油亮发丝里闪烁着细细的银线。
宫人面面相觑，重新打开妆奁，继续为郑贵妃涂抹脂膏。
桃仁弓着腰，等掌心的温度融化色如红玉的香膏，轻笑着道“皇上心里只有贵妃娘娘，死一个吴贤妃又怎么样皇上根本不记得她是谁。”
刚才嘉平帝和贵妃用膳的时