掌柜薛扬是个极和善的叔叔，从她记事起，薛叔叔就常带她放风筝，结草人，骑大马。人人都说阮家与薛家的主仆关系好，多年来都互相照应着，秦妙自己也是这么认为的。
那一天，母女三人到了布庄，薛叔叔照例对她嘘寒问暖，送衣送食，午间吃过饭，她与婵儿就睡在布庄里，她早些醒来去解手，回来时途经一处小屋，听见母亲与薛叔叔在说话。
“芳舒，这么多年，是我让你受苦了。”
只这么一句话，就叫她定住步子。这是薛叔叔对母亲说话的声音。她发觉有异，立刻左右看了看，四周并没人在，便寻个角落蹲下，继续偷听。
母亲道：“事情过去那么久，就别说这个了，好在如今一切都好，你也亲眼看着妙儿也平安长大了。”
“是啊。瞧她办事爽利的，很像你未出阁时的模样。”
屋里两人沉默了一阵，薛叔叔又道：“这些年，秦老爷可有怀疑过你？”
母亲忽然呜呜咽咽地哭了：“他有什么好怀疑的，他的心思从来不用在家里的事儿上，满心想着君臣社稷，唯指望青史留名。杨嬷嬷知道了你我的事，便教我办法在新婚夜遮掩，她叫我蒙紧被子时，往甬道内里伸小勾子划出伤口，这样便