湖北安陆小藩王成为大明皇帝。
嘉靖帝的母亲是曾经的兴王妃蒋太后, 但是堂兄正德皇帝的亲娘张太后依然健在。
张太后是正德帝的母亲、弘治帝的皇后。弘治帝一生只有她一个妻子，后宫没有嫔妃。
因而张太后无论在后宫还是前朝，地位和影响力都远远高过嘉靖帝的生母蒋太后。
嘉靖帝要娶妻了，内阁出了票拟，由张太后主持选秀, 选出一个皇后，两个嫔妃。
大明这座庞大的国家机器核心是内阁，皇帝和司礼监。
凡有国家大事, 先送到内阁，由内阁将处理意见写在小条上，附在折子上，称之为票拟，然后送到司礼监，由司礼监按照内容和轻重缓急进行分类，送到皇帝那里御览。
皇帝用朱笔御批，同意内阁的票拟，就写个类似“知道了”，然后交给司礼监，司礼监去专门保管玉玺的掌玺女官那里去“请宝”，盖章，然后发到内阁，内阁发到各部去执行，形成一个循环。
如果皇帝不同意内阁的票拟，就写下自己的处理意见，发到内阁重新票拟。
皇上若很忙或者很懒，就由司礼监代为行事。但这种情况很罕见，相当于把权力交给司礼监。