炭的暖炉发烫，青姈隔袖抱着，迟疑了下，贴近她耳边低声道：“姨妈，我怀疑母亲的死另有缘故。”
声音很轻，却叫窦姨妈心头剧震。
“她死得确实蹊跷，只是当初尚书大人查过，却没半点线索，你是怀疑……”
“白巧兰和陈绍。”青姈郑重吐出那对夫妻的名字。
那是去年仲夏，清圆碧绿的荷叶接天，母亲怀着六个多月的身孕，肚子慢慢隆起，因天气闷热，总是不大舒服。窦南山夫妻俩进京谈生意，舅妈来家里做客，陪母亲说话解闷，听说母亲睡得不好，便找了相熟的店家，买了个极好的枕头送来。
那枕头柔软舒适，母亲用着很喜欢。
嫂嫂白氏说母亲怀着胎该静养，特地收拾出荷池边一处独栋的楼阁给她养胎，说水边清凉，又有荷花，能凝神静气，陈文毅跟陈绍还夸她孝顺，懂得体贴长辈。
只是母亲仍心神不宁，时常独坐蹙眉。
还在窦姨妈来看望时，无缘无故地分了些东西，交代后事似的请窦姨妈保管。
青姈觉得古怪，询问过原因，母亲当时犹豫了半天，最后说朝堂上波谲云诡，朝不保夕是常有的事，她挪些东西出去，有备无患。
半个月