不能将孔彰赐婚予儿臣呢？”
朕几次想问。终究没有问。
朕牢牢地记住了那个秋夜，记住了阿兄临死前的痛苦挣扎。
天家无父子。
朕看着常常随在母亲身边的孔彰，心想，但愿你和我都能活得足够长久。
——长到我坐上玉门殿的九龙宝座，自称为“朕”的时候。
※
朕不能亲近母亲。
可朕必须承认，母亲是一位有魄力的君主。
世庙在位时，为立女嗣铺路，开过一场女科，提拔了一些女官。在朝中地位最高的，也不过寥寥数人。除了被强行塞进都察院的左都御史龙幼株，就只剩下留在上书房打苍蝇的太傅黎簪云。
世庙临终前嘱咐阿兄的话，母亲全都记住了。单阁老在朝时，母亲死死拽住了首辅黎阁老不许乞骸骨，实在拽不住了，母亲毫不客气地暗示单阁老随之告老。随后，她提拔了沛阁老。
在位十六年间，母亲没有提拔过一个三品以上女官，却将治下女童生、女秀才的数目多寡写入吏部考评。无论朝廷、地方官员如何阳奉阴违、上奏反抗痛陈利弊，母亲始终不许动这一条底线。
——在外做父母，治下没有女童