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起初几年戾帝对他们还算客气，屡屡授官赏赐，于是曾祖父渐渐放下戒心，带了一部分儿孙进长安，然而随着戾帝‘新政’的弊端出现，天下祸乱频生，戾帝便凶相毕露了。
袁家曾祖父有一个毕生至交，他的儿子在外资助起义之士，事情被举发后戾帝就要杀人，曾祖父赶紧为至交作保，同时伺机逃脱。
然而戾帝早有提防，事情败露后，两家在长安的所有家人统统被杀，悬尸城门；戾帝还敕令胶东地区的官府通缉捕杀袁氏一族，当时躲藏不及的袁家宗亲被杀了五六十口，之后还焚尸县城。
袁羽既不在长安，也不在祖籍，当时他正带着新婚妻子游山玩水，得到亲友传讯后他原本可以逃之夭夭的，可家中的老弱妇孺正在遭到追捕屠戮，他怎能独善其身，于是安置好妻子后，他就领着府兵回原籍救人了。
这一去，袁家免于灭顶之灾，泰半的幼年子弟得救，可梁夫人的郎君再也没回来。
对于很多人来说，戾帝残暴，不过是史书中短短的几句话，但对袁家而言，却是血海沉沦的往事，对于梁夫人来说，更是半生鸳鸯梦碎，一世生不如死。
而袁沛的游侠儿也做不成了，因为比他年长的同龄的亲兄弟从兄弟全