宝锦垫，金辂、玉辂等五种华贵马车跟在后面，车轮滚滚，从凤阳皇城一路行至祭坛，同行的官员侍从足有上万，浩浩荡荡，一眼望不到头。
古来祭天从不许后宫随驾，萧承启却不管这些，执意携皇后谢柔一同向往。大臣们早已习惯圣上与众不同的做派，赶快重新修订祭典行程，全按今上心意来。谢柔于是和萧承启一起换了祭服，走进圜丘坛。
圜丘坛用玉石包砌，内坛有四尺八寸，悬檐走廊皆无廊柱，外墙周延十余里，黄穹宇琉璃殿，在阳光下下闪烁着灿烂的光辉。八十一阶每一层都用汉白玉铺就，玉柱刻着龙之九子，形态各异栩栩如生。两人缓步而上行至拜位，燔柴炉迎帝神，在乐声中为皇天上帝神牌上香，而后在列祖列宗配位前跪拜进香。
谢柔看向身边的男子，在他拿起香的时候，轻轻地握了握他的手。
他从前不喜欢这样的场合，几次祭祖都是右相百般威逼才被迫同意，她知道他对先帝有心结，先帝那时懦弱，孩子却很多，可是那么多的孩子里，他唯独将萧承启交给了图坦，质子如弃子，萧承启那时年纪小，还不懂皇权制衡、舍得之道，只眼睁睁看着父皇放弃自己，母妃为了保护自己撞死在殿前，那辆驶向图坦的马车，原本是有去无回的。