色的小花已经藏不住地从水面上探出了头来，这儿一朵那儿一多，满池子都是，只是花苞包裹得严实、开得也内敛，不管怎么攒足了劲儿也赶不上莲花的长势，虽小不过对于腰脊膝痛是最顶用的，村里人农忙时节都会采了缓解劳作带来的酸痛。
只是想采一朵芡实可不那么容易，因为花苞上也是刺，浆果成熟后更是浑身是刺。所以家家户户都拿竹子劈了做专门的采摘工具，剥皮的承望也要小心。正值暑天，上有炎日灼烤，下有薮泽郁蒸，采摘着实辛苦，丽娘愣是给彭大壮采了一大盆来，剥好的芡实珍珠一般，味道甘甜微涩，做了汤、菜两三个菜。
彭大壮瞧着复又感动起来，心里对她真是又爱又怕；彭家其他人也不敢再如何造次轻视，就连彭二壮媳妇儿也比先收敛了许多。
几天芡实吃下去，彭大壮不仅没见好，身子偏生更加不爽利起来。本来以为不过是乍然干活儿的缘故，谁料后来呼痛之声越来越频繁。
“大壮家的，你是不是……”彭老娘想了想，口气更加和软，生怕丽娘认为她是在责备自己，“家里碗橱里头有金樱子，做饭的时候两个给拿混了也有可能。”
彭老娘嘴里所说的金樱子同芡实的果实颇像，都形似鸡头。芡实羞答答在池