吃过苦，才想要努力赚钱，希望明天更加美好。
据《中国青年报》调查，90年代末最受欢迎的职业前三名依次是：出租车司机、个体户、厨师，排在最后的三个选项则是科学家、医生、教师。
“修大脑的不如剃头的”、“搞导弹的不如卖茶叶蛋的”，让诸多身怀绝技的知识分子胸有不平。另一方面，改革开放后的乡镇企业如雨后春笋，对科技人才需求急剧上升。经过六年的酝酿，共和国迎来第一次知识分子下海经商浪潮。每个人都在寻找生命的意义，只要体制透出一个小小的缺口，活力就会像水一样冲向海洋。
沈佳海以前医院的同事，也有人出国了，也有人下海了，邻居的李家的儿子李齐东也在下海潮中把握住了时机，从一名鱼贩子开始了创业，他脑子灵活，又能吃得起苦，经过他父亲的点拨，很快就掌握了做生意的诀窍，总是能找到热点，看着李齐东的穿着打扮越来越时髦，脖子上的金项链和手上的戒指都深深的刺激着沈佳海，在沈佳海眼里，李齐东只是一只土鳖，他们老李家怎么能和沈家相比？
李父年轻的时候，为了抢生意和别人打过架，把人打到医院里，故意伤害罪，判了三年，这件事里弄里众人皆知，在那个年代，李家被大家都看不起