贵族们喜欢养门客，越多越能显示自己的贤明和才名。贵族供门客吃住，且按月给俸禄，而门客则帮主人出谋划策。门客们平时是没正经工作，也不需要干杂役。如果主人需要他们，他们就过去听候差遣。没差遣时，他们就吟诗作画，高谈阔论，所以门客们通常都住在一起。
进贤居很大，前前后后左左右右，得有十几间房，而且都这个点了，依然很热闹。练月隐在梧桐树上，从这个角度能看到院中的亭子里还有人在下棋。练月的直觉告诉她，刘元安一定在这里。
两人下棋，两人观棋，一共四个人。练月竖起耳朵去听。
练月这双耳朵能听到百步之外的箭羽之声，自然也能听到二三十步开外，他们之间的对话。
但可能是对棋不言，观棋不语吧，他们都没怎么说话，偶尔发出一点动静，都是一些啧啧感叹声，比如中牟兄这步棋妙啊，子澜兄这步棋绝啊之类的恭维词。
直到最后他们收拾棋盘，各自回房休息，练月也要撤退，准备次日白天再过来瞧一瞧，结果那位中牟兄就喊了一句：“元安兄，可别忘了上午你答应为弟的事。”
元安兄道：“不就是明天陪你去清远寺么，我记下了，放心。”
练月