之时，对于二子难免有些疏忽，二郎病入肺腑，已不能治，咳着咳着能咳出血来，没几日就夭折了。
二子亡，大子转眼成年，满腔抱负，一心想要光耀门楣，跟名师学得满腹经纶，经举荐得身着绿袍，他年轻力壮不知疲惫，结交同僚，讨好上峰，绿袍换红袍，又换红袍着紫衣。一时腰佩金鱼袋，出入间风光无限。
既得权势富贵便又想百年传家，扩祭田，办族学，建家祠……
他仍有无数的事要做，为功名利禄，汲汲复营营，忽一日朝食想吃牢丸，煮好奉来，舀起一个细嚼嚼，嘴中似有异物，结果吐出一颗牙来。
他老了。
看镜中已是鸡皮鹤发，背已驼，目已花，耳已沉，坐那倚着隐囊，还有满嘴的话要与子孙后辈嘱托，说着说着就打起呼噜，嘴角因年老常流着涎，吃口汤食哆哆嗦嗦洒得长须与前襟上都是残羹，须左右婢女为他擦拭。
家中已备好棺木，看好坟地，他拄着杖踉跄蹒跚去看了眼。
原来他老得快要死了。
他站在那抚触着棺木，忽忆起自己的阿弟来，他与他一同出生，一出生母就亡，未曾尝过半点母子亲情，继而阿弟又病死，如今他又老了，人老就是将死，然家中子嗣不孝