天津卫说书太难了，“河东河西、上角下角”的老少爷们儿，甭管有没有钱，个顶个是听玩意儿的行家，一开口三句两句就听得出好坏，没真本事可拢不住人。你这刚说一上句，下句马上就能接上来，行话这叫“刨底”，底都让人刨了谁还听你的书？所谓“生书熟戏”，非得找一个从来没人说过的好段子，那才挣得到钱。白天在南门口说书的光头是个能人，凭捡来的报纸上三五句话，就能编出一大套玩意儿，他不挣钱谁挣钱？枉我崔老道号称铁嘴霸王活子牙，气死诸葛亮、赛过刘伯温，前知八百年，后知五百载，在天津卫也是有名有号的，行走江湖这么多年，肚子里有的是货，我怎么就编不出来？凭什么他行我就不行？不成，我非得编个拿人的，勾住大伙儿的腮帮子，让一街两巷的人也高看我一眼，挣几块钱拿回去，一家老小就不用喝西北风了。
正当崔老道胡思乱想之际，城隍庙中刮起一阵旋风，吹得崔老道身上直起鸡皮疙瘩。庙中原本黑灯瞎火，又让飞灰迷得睁不开眼，但觉庙门打开了，走进来一个人，却看不见是谁。此人说话挺客气：“崔道爷？您上这儿干什么来了？”
崔老道听来者认得他，以为是听过他说书的人，不好意思说没挣钱回不了家，遮羞脸儿说：“承问承问，老道