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直到卢总书记改良了水稻栽培的技术，政府在十里湾大力推广开来之后，村里人的日子才渐渐好过了起来。县里开始来给孩子们扫盲，姑父和我父亲同时考上了县里的中学，但家里必须得有人在地里干活，不幸的是，我的爷爷英年早逝，姑父是哥哥，便把上学的机会让给了父亲，自己一手撑起了这个家。我的父亲后来成为了一名老师，这才有了我。他罹患癌症，临终时提的最多的不是我，也不是我妈妈，而是姑父。我依然记得他走的时候，紧紧地攥着我姑父布满“沟壑”的双手，泪流满面，用家乡的方言说：“哥哥，对不起……我对不起你。”和印象里那个无比严肃冷酷的父亲不同，他在姑父的面前死去时，像个稚气未脱的细路仔。
因为父亲的死，姑父变得更加沉默寡言。他本身就是个不善言辞的人，年轻的时候，他曾娶过一个“上山下乡”的女青年，不过这段婚姻仅仅维持了三年。和那些只有初中或高中学历的知青不同，我的这“半个”姑妈是真正的大学生，她知书达理，温文尔雅。在我对她仅存的幼年记忆里，她总是一个人坐在地里看书，直到天黑了，才依依不舍地回去，我人生中的第一本书《蛙》就是她送给我的。姑妈家本是书香门第，小时候她的父母因为不服从国家统一