, 却也没放在心上，仍是同往常一般上下朝，只因朝事之故时常召见周怀素，有时聊的晚了, 留他在偏殿过夜也是常有。一时宫中流言四起, 皆言此君臣二人暧昧非常, 周卿隐隐有取代段卿之势。
这话传到宋，周二人耳中, 二人皆置之不理，放任其流传。前者是因其过于荒诞，实乃无稽之谈, 故而不屑驳之；后者则是乐见其成，他不拘清白名节，反倒沾沾自喜，巴不得传闻成真, 故而此等流言正中其下怀。然而段尧欢却无法做到二者的无动于衷，他耿耿于宋卿鸾的淡漠疏离在先，听闻她与周怀素的流言在后，两厢印证，结合之前种种，只认定是宋卿鸾变了心，当下郁结进肺腑，竟呕出一口血来，唬得摇蕙连忙喊来大夫，一面急问道：“王爷，王爷，您这是怎么了？”他只摇了摇头，却是说不出一字半句，好一会才攀住她的肩膀，慢慢地抬头看她：“摇蕙，我……我到底该怎么办？”忽而低下头去，握紧拳头狠狠垂在桌上，一字一句啖人血肉般，咬牙切齿道：“都是他，都是周怀素。”
庄府内，周怀素正以手支颐，看着庄青未分配药材，冷不防打了个喷嚏，庄青未忙放下手中事物，抬头看他道：“怎么了？莫不是冻着了？”瞥见门窗关闭严实，屋内炭火亦正旺，不由得