所谓一鼓作气，再而衰，三而竭，等谢思言回来，刑部尚书打死不肯开口，其余几个堂官也不是傻的，竟是客客气气地将谢思言礼送回去。
连三法司长官都审不了，其余朝臣也嗅出了异样，对于这桩差事都是能推则推。有几个拎不清的跑去谢思言面前逞威风，还欲对其用刑逼供，末了却不知为何不了了之，有人问起，也只是闭口不言。
仲晁只好亲自审。但在他升堂前日，谢思言却没了踪影。刑部大牢如铜墙铁壁，一个大活人就这样凭空消失，简直滑天下之大稽。
沈惟钦与几个宗室子弟推德王出来主持局面，德王推三阻四，但架不住众人力劝，只好勉强应下。德王下命全城戒严，封锁城门，搜捕谢思言。
然则接连搜查几日，一无所获。德王便称这差事自己干不了，硬生生将之推给了沈惟钦。沈惟钦这回没有推辞，但表示此事之后，就亲自帮天兴帝解禁。
沈惟钦将搜查的范围进一步扩大至宛平、大兴、通州等地，并吩咐底下人，若再寻不着，就要将整个顺天府翻个底朝天。
兵丁们连皇庄也不放过，因此陆听溪不几日就知晓了谢思言失踪的消息。她心里隐隐觉着谢思言这是有所筹谋，但总还是放心不下。