穷秀才，富举人。乡试高中者就是举人。乡试比童生试要激烈的多。
李健安四兄弟在上次的燕城乡试落榜，止步于科考。
这次是全国的乡试，不过考点仍是在燕城，他们已经在国都的两大书院进修过，比上次有底气的多。
王志高上次因为身体的原因没能参加乡试，这回调整好了参加。
张银芳的大哥张金海在院试时高中秀才，不过名次很低，这次与王志高的目的一样，参加乡试走个过场。
张银芳的弟弟张铜江在府试考中了童生，止步于院试，没有考中秀才。这次乡试没有资格参加。
五狗子的弟弟六狗子只读了三年书，今年科考考过县试，没有考过府试，连童生都不是。不过，他也算是下过两次考场，比前年强多了。
这天早晨，李健安四兄弟、王志高、张金海跟着一大群秀才考生在乡试考场护卫严格到极点的搜查之后进入考场，开始为期三天三夜的考试。
赵氏与三个儿媳妇已经有了上次的经验，哪怕李山父女不在家，也没有那么紧张。
王海夫妻、张屠夫一家却是非常的紧张不安。
丰氏翻来覆去的道：“志高千万别晕在考场上。”