北地的人每家每户都要在秋天腌咸菜，冬天固定吃咸菜。
书院的人多，大厨房腌咸菜得用几十口大缸。
秋天的时候，大厨房的人在广场上腌咸菜洗菜、晒菜、腌菜，成为一景。
冬天的时候，书院一日三餐，咸菜是固定的菜，雷打不动。在没有青菜可吃的日子，只能吃咸菜。
大厨房的人在咸菜上面，还不肯下功夫，为图省事，把咸菜切成片，每片还挺厚，一碟几片卖两个铜钱。
李家四少年在书院只吃午饭，午饭凑合着能吃口热的就行，每回买馒头或饼，配一碗汤面条或一碗热粥，再买一碟咸菜，李福康能吃半碟咸菜，另外三兄弟每一吃一片。
李敏寒吃了一口就发现咸菜丝里的秘密，道：“放了芝麻油。”
咸菜丝用芝麻油一拌，每根都有淡淡的芝麻香油味，比什么都不放好吃。
不过还是没有李家的咸菜好吃。
这两年，李如意做泡菜，咸菜就少做了。
李家的咸菜是李如意与李石腌的，用的是芥菜、大头菜，腌的不多，只腌了一小缸。