塔内，有释迦牟尼佛指骨舍利一节。每三十年开塔一次，其年必岁丰人泰。这一年正逢开塔，恰藩镇平定，天子越发觉着是天下太平之兆，故而早春时便命宫人三十持香花前往凤翔，奉迎佛骨入京。
在十四郎看来，这本是件小事。市井小民抬头望见喜鹊而欣喜，天子逢三十年一见的佛骨而欣喜，本质上都是一回事。想亲眼见一见于是派人迎入宫中供奉几日，也是人之常情，当无甚大害。
然而他错了。
得知佛骨入京，王公贵族们奔走相告，唯恐后见。平民百姓更是毁家废业、乃至灼臂焚顶，以求一睹一拜。佛骨所经之地，万民如痴如狂。其态令十四郎这个见过真神仙的人，都觉得痴妄太过，迷信害人。
——天子是不该轻易出首倡导此事的。
可在众人皆醉时，非要说醒世之言语者，却往往要倒霉——谁不爱听好话，谁不厌闻恶谶？是不是实话，反在其后了。
刑部侍郎韩退之上表劝谏，就说了这么一串大实话——佛骨未入中原时，圣君多长寿。佛骨入中原后，白马驮经之汉明帝在位才十八年，三度舍身的梁武帝，活活被侯景饿死。其间更有三百余年丧乱流离。事佛求福，乃更得祸。况佛骨是枯朽之骨，凶秽之馀，陛下