宁宫背靠玉湖，只要牢牢把住正面通路，便可保安全无虞。凌宗训应是带领侍卫等人守在外面的进出要道上。明珠又看了一遍周遭环境，放心了许多。
辰时，太后和皇帝在众人的前后簇拥下来到了长宁宫。明珠立即随众人起身，按照礼部事先排好的站位，众人三跪九叩，颂扬太后盛德，恭祝万寿无疆。太后显然心情极佳，欣然接受了众人的礼拜。接下来，一个太监声音洪亮地宣读了皇帝圣旨，颁布赏赐，众人谢恩之后方才起身。
一波叩贺结束，太子便带着弟弟妹妹单独出列，跪下祝寿。太后笑了笑，看着贺延德和贺延修这两个孙子，心里忽然有些酸楚。她虽然一直不喜欢老三，但毕竟也是亲孙子，去年这时，他还跟在阿德身后给自己磕头，谁想今年便坐了牢。也许他是活该，确实欠管教，但太后上了年纪，一心喜欢团团圆圆，此情此景还是不免伤感。
“起来，都起来吧。”她不动声色地道。
“谢皇祖母。”贺延德等人站了起来。
“来，阿德，阿修，坐到祖母身边来。”太后笑容可掬地道。
贺延德多少猜到了她的心思，此时听闻这话，正中下怀。他不客气地坐到了太后身旁，亲密地挨着她，为她斟满了酒，笑道：