郡县只是察觉些许异样，只是今年的收成并没有受到太大的影响，他们担忧一阵后，也就抛到了脑后去。
但是运河能滋润的地方有限，加上今年雨水少，在远离运河的西南跟西北地区，已经初显大旱征兆。
由于天气炎热，河道越来越干涸，即使河道与运河相连，可是他们地处偏远，河水流到时就剩下浅浅一点，不少农田由于缺少灌溉，到了收成时候，竟然只有往年一半收成。
百姓这才慌乱起来，仅剩的粮食也不敢再买卖，全都死死的藏在家里，粮价顿时飞涨。
官府征税也征不上来，大楚的赋税不算苛重，但是西北西南两地原本就不富裕，加上收成减半，不少百姓收回来的米粮只能堪堪果腹。
甚至渠鸣郡郡守派官兵征税时，竟然有百姓拼死不交，两边差点起了冲突。
冲突平息后，气氛愈发紧绷，渠鸣郡的郡守不得已上书请求皇帝减税。紧接着渠鸣郡之后，各地陆续有请求减税的奏折递上来。
皇帝派人一一核实情况后，全都允准。
楚凤元想起楚向天曾经跟他说的预言，“大旱至，战乱起，民不聊生，大国将倾。”
楚向天说是曾经意外救下一名老者，老者精通推演