长空走了后，方丈不久后下山化缘，听见镇子上的人提起一件事，说有对老夫妇，四处打听别人家收养的孩子，花个一日两日功夫去探听细节，再登门说这是他们丢失的孙儿。
所说的儿媳和儿子吵架离家的故事，跟方丈听来的，一模一样。
方丈顿觉不妙，想起那对老夫妇说过儿媳跳崖，那崖底应当有那妇人的骸骨，当即带着众弟子去当年捡到长空的地方搜寻他母亲的遗骸，但在山崖脚下，一无所获。方丈更觉得那对老夫妇是人牙子，将长空拐走了。
他懊恼不已，下山去找长空。
然而天下之大，要想从狡诈的人牙子手里找到他，谈何容易。
一晃三年过去了，方丈离寺庙越来越远，找的人越来越多，线索也一点一点浮出水面。他顺着这条线索找，竟真让他找到了长空。
此时的长空已经八岁，他被卖给了一户家境殷实的人家，起先一年过得还好，但到了第二年，原本不会生养的“母亲”，却怀上了孩子，还生了个儿子。于是这户人家就将长空直接“贬为”下人，让他做苦活。
这三年来，他受了不少苦，方丈找到他时，气色苍白，身上都是伤痕。他苦求他们让他把长空带走，但那户人家并不同