董飞卿郑重道谢。
随后，顾景年、顾夫人延缓了说项的进度，连续几日前去陈家。
可是到最后，陈家并没主动退亲——顾景年私下里邀约董飞卿到外面喝茶，苦笑道：“陈家说，这门亲事关乎官场上的利弊，他们不到万不得已，绝不能主动退亲。”
董飞卿无所谓，“那您就再帮我传句话：我的话已经说尽了，他们仍想用姻缘换取益处的话，到最后必是一无所得。我等三日。三日后，不见他们有举动，我便开始着手我该做的事。”
顾景年说：“我知道了，一定一字不落地转告。”停了停，又道，“拙荆寻机见过陈大小姐几次，把你的意思透露给她了，但她只有一句话：姻缘是父母之命媒妁之言，她什么都不能做。”
“她若执意守着那些繁文缛节，日后脸上无光，别怪我。”董飞卿漠然道，“我自认已仁至义尽。”
顾景年说我知道你的性子，人们都知道，放心吧，我们会尽心。
顾氏夫妇又奔走了两日，无果，索性撂挑子不干——辞了媒人的差事。
之后的事，京城的人都知道：董飞卿如何都不肯答允亲事的消息传扬出去，到最终，自断前程，陈家在他丢官罢职之后才主动退掉了亲事