顾深被息声所诱，他缓步上前，触到了树干。始终岿然不动的古木陡然垂枝，从顾深的肩头，摸到了顾深的眉眼。那枯枝糙皮，一寸寸滑过去，划得有些疼。
“他……”顾深喉中倏忽漫上哽咽，他强压而下，“认得我吗？我虽到过北边，却从未来过此地。”
古木的根茎从泥土间拔出，随之翻上皑皑白骨。藤须越渐增加，古木被坠弯了腰，变作了一个拖根混泥的庞然怪物。他根须滑行，缓慢移动。枝条像是辨认一般摩挲过顾深的面容，然后渐渐越过顾深，靠向番薯。
番薯四肢着地，耳朵被藤枝抚摸。他怔怔地见这怪物移至身前，没由来地叫一声。
“娘。”
小野鬼们踩着泥，翻爬上怪物的藤条。他们具露出天真活泼的笑来，俯首趴在藤枝上，一齐欢快道:“娘！”
番薯被藤条抱起来，小野鬼们也被藤条环起来。他既没有脸，也没有口，苍霁和净霖却皆听见哼唱声。在那含糊缥缈，混杂千万人音的哼唱声中，他轻轻摇动着稚儿们，番薯抱住他的藤，哭出声。
“娘。”番薯倚着他，“是我娘！”
“是娘！”小野鬼们在泥与藤间嬉笑打滚，“是娘！”
“他”带着稚儿