舞蹈、吟诗作对。
每人要选择两个科目。薛锦棠想了想，选择了算术计量、吟诗作对。
杜令宁选择了烹饪茶艺、乐器舞蹈。
杜令宁出来之后说：“我其实挺想选绘画丹青的，我很喜欢丹青，只是我天分一般，考试的时候一定会遇到很多高手。为了稳妥起见，我还是放弃了。”
“其实我也想选绘画丹青。”薛锦棠说：“但是我也放弃了。”
她放弃的原因不是因为怕遇到高手，绘画丹青是她的强项，遇到高手她也不怕。就因为知道绘画丹青是她最后的底牌，她就必须留到后面，而不是过早地暴露在众人面前。
……
薛锦瑶今天也来报名了，她报完名之后，没有像其他小姐那样等待结果，而是悄悄来到考院内的一个阁楼前。
有丫鬟领着她上了二楼。
“沈小姐，不知您叫我过来什么事？”
这个沈小姐，就是沈家最受宠的小姐沈妙龄，对于哥哥这样完美的人竟然要娶薛锦棠一个低贱的商户她一直十分不满。
从母亲沈大夫人口中得知薛锦棠如何肥胖、如何嚣张跋扈之后，她就更不满了。
她一直关注着薛家，后来听人说薛