日子匆匆而过，到了一月姜婳命人每日去城外转转, 看燕屼何时归, 他没说具体日子, 姜婳也猜不出, 每日都让奴仆去城门处等着。那儿摆着茶摊子馄饨面食摊子, 奴仆等候时可以聚在里头用些热食, 姜婳给赏钱也大方的，府中奴仆都愿去。
穿着厚厚的棉袄，并不觉得寒冷。
月初之时，姜婳收到姜清禄来信, 告知姜家一切安好，让她莫要记挂，也告诉谢妙玉同姜映秋回苏州治病, 曾上姜家求见, 他未曾见, 也让姜婳莫要在心软，她们的事情与姜家再无关系。
信中还道, 让姜婳过年也不必回苏州，路途太过遥远，等到五月嫤姐儿同袁家次子袁越成亲后，袁越想来京城闯荡，到时会带着嫤姐儿一同前来京城，他也会跟着过来一趟，到时就能想见。
姜清禄这般一说, 姜婳记住大妹嫤姐儿也快十五，开了年暖和起来就要成亲了。当初定亲是在五月，她肯定要回去给嫤姐儿添嫁妆，看着嫤姐儿出嫁的。
姜婳给姜清禄回信，道她五月回苏州看大妹出嫁，到时再同爹爹一块过来京城。
过了几日，燕屼骑着高头大马，披着厚氅从南下归来，此次他不过尽监督之责，往后会交由工部继续。他回京